一岁到一岁半左右，是儿童能够将手的活动和整个身体的平衡联系起来的时期。在这个时期，腿是儿童的运输工具，把儿童从这里带到那里，而手就用来探索和工作。随着手和身体平衡的发展，儿童的手和腿都开始有力量了，他们的活动开始变得灵活起来。对儿童来讲，观察和抓、捏细小东西本身，就是在发展他们小手的肌肉和手眼协调能力，而这就给以后发展他们的精细动作打下了基础。

　　皮亚杰认为，儿童首先是通过简单图式发展认知和认识外在世界的。因此，儿童起初对世界的认识一定是从微观开始的，并且外在世界在他们的眼里也是微观的。儿童在能够实现行动上的自我控制后，就开始尝试着用各种各样的方法来增加对环境的认识，在这个认识的过程中，简单图式不断地增加，并且不断地通过调节让本能的感觉活动上升到知觉状态。认知的过程就这样展开了。

　　另外，在儿童的世界里，探索观察自然是他生命的一种特殊现象(和成人相比较)。因为这是生命自我创造的过程，所以儿童对整个世界充满着好奇和兴趣，甚至是热爱。世界在他们面前生机勃勃，对他们具有强烈的吸引力。与此同时，在他们的耳朵里、眼睛里、嘴里、鼻子里、手上都蕴藏着巨大的探索的能量。他们必须发展并越过本能感觉的阶段。这正是儿童的生命不同于成人生命的地方。成人用知识和大脑来理解世界，儿童则用自己的经历将环境内化了，这就是创造生命。这与忙碌的、感觉麻木的成人形成了鲜明的对比。所以蒙特梭利说：儿童对细小事物的观察与热爱，是对已无暇顾及环境的成人的一种弥补。

　　重庆天童教育Tips(小贴士)： 大多数时候，孩子都是发现小东西、侍弄小东西、观察小东西，并且为自己的发现感到喜悦。所以这个过程要给孩子足够的自由。只有这样，才能使孩子有机会去发现这些微不足道的小东西。

　　特别叮咛：这个时候要经常注意观察孩子，以免孩子将自己感兴趣的小东西放进嘴里。不过这种观察只是提醒孩子，而不要制止孩子的观察和探索。